stanque, desde 1998.

Hace bastante tiempo que no publicamos ningún trabajo en el blog.

En esta ocasión quiero comentar brevemente la publicación, hace ya unos meses, de la web y la intranet de la Federación Canaria de Atletismo.

Lo más interesante, complejo y árduo del desarrollo de este proyecto es la parte no pública del mismo; la intranet, y especialmente el desarrollo existente detrás de ella.

A través de esta intranet, desarrollada a medida para la gestión de una federación de atletismo, se puede gestionar prácticamente toda la información referente a una federación:

• Competiciones. Gestión de las propias competiciones, sus pruebas, inscripciones de atletas, etc.
• Atletas. Gestión de fichas anuales, categoría, competiciones en las que ha participado, marcas, etc.
• Clubes. Información del club, sus atletas. Inscripción por parte de los clubes de sus atletas en competiciones.
• Sedes. Gestión de las mismas.
• Temporadas. Gestión de las mismas (apertura, cierre, etc)
• Y más cosas como gestión de delegaciones, especialidades y pruebas, usuarios de la intranet, etc.

El objetivo de la intranet es ser una herramienta única de gestión para una federación y todo el entramado que conlleva de subfederaciones, delegaciones, clubes y atletas.

En la actualidad no se está utilizando el cien por cien del potencial de la misma, principalmente por cuestiones logísticas de la propia federación, pero esperamos que en próximas temporadas se alcance el máximo de aprovechamiento de la misma. Además, es de esperar que la aplicación esté en una continua evolución a medida que se generen nuevas necesidades.

Como siempre, el desarrollo de la herramienta ha sido plenamente centrado en el usuario. En este sentido, nos hemos centrado en tres perfiles diferentes de uso de la intranet, de forma individual, habiendo desarrollado diferentes interfaces y/o diferentes adaptaciones para una misma interfaz, para resolver los diferentes matices a la hora de llevar a cabo una tarea similar y hasta una misma tarea.

Los proyectos en los que has de abordar absolutamente todo desde cero son los más exigentes. Estamos hablando no solo de desarrollar un sitio web autogestionable, si no de además una herramienta paralela compleja, con diversos perfiles de usuario, donde pueden hacerse múltiples tareas y donde hay que controlar cada mínimo detalle. Todo ello sustentado sobre una base de datos relacional e igualmente de cierta complejidad, que hay que desarrollar desde cero, la cual maneja muchísima y muy diferente información, y que debe ser lo suficientemente sólida, como para que no tengan cabida posibles errores, y lo suficientemente flexible como para ajustarse a los múltiples requisitos de utilización. Y, no lo olvidemos, siempre, manteniendo el foco en el usuario. Como director de proyecto, reconozco que es una difícil tarea. En general, después de un largo desarrollo, estamos francamente muy satisfechos con el resultado.

Seguiremos informando más adelante sobre esta aplicación y sobre su evolución.

¡Gracias a la Federación Canaria de Atletismo por confiar en nosotros!

Las webs son como hijos para los clientes. Para nosotros, desarrolladores, también, pero en un sentido muy diferente (esto lo dejo para otro día). Me explico.

Los que son padres, son capaces de ver y valorar virtudes en sus hijos que nadie más es capaz de apreciar. Hasta el punto de que es fácil que vean defectos como virtudes. Existe un apego emocional protector que hace que, en demasiadas ocasiones, su visión se distorsione de la realidad. Me refiero a ese cariño protector, que hace decir cosas como “a mi hijo lo han suspendido”, por no afrontar la realidad de que su hijo se ha suspendido él solito.

Algo muy parecido pasa con aquellos que son propietarios de un sitio web. Directivos y empresarios orgullosos de las webs de sus empresas. Cuando miran su web, quieren sentirse orgullosos de ella y lo hacen con una visión muy parcial y distorsionada. Aprecian determinados detalles que nadie más va a apreciar, y no se fijan en otros muchos, importantes, a mejorar. “¿Para que voy a mejorar mi web? ¡Si mi web está estupenda! Y, además … con lo que me ha costado … ¿para qué voy a cambiarla?”

Los usuarios, por contra, tienen una visión radicalmente opuesta. Ellos no sienten ningún aprecio especial, ni apego emocional, ¡ni vínculo económico!, por las webs que visitan, ni por las empresas que representan. Para ellos, sus webs son meras herramientas. Los usuarios van a coger a los hijos de esos padres orgullosos y los van a evaluar desde el punto de vista del empleador. Y a los responsables de recursos humanos les importa un pimiento que a su hijo le salgan esos simpáticos hoyuelos cuando sonríe.

Los usuarios son fríos, calculadores, valoran objetivamente y de manera estricta aquello que necesitan, y no van a dejar pasar por alto ningún defecto que pueda interferir en el rendimiento que ellos esperan. Si la herramienta no les gusta, van a tardar dos segundos en darle al botón Atrás del navegador e irse a la competencia.

Esto es algo que a la mayoría de clientes, desde su visión paternalista, les cuesta entender.

Por el mismo motivo, recelan y no suelen dejarse asesorar. A ningún padre le gusta que le cuenten los defectos de su hijo, ni mucho menos que le digas como debe criarlo. Y, si lo intentas, será complicado que te escuchen y que te crean.

Durante el SMX Travel, al amparo de Fitur 2009, Xperience Consulting presentó su estudio sobre sitios web de viajes en España.

Presentación de Xperience Consulting.

Tuvimos la suerte de estar presentes en la ponencia de XC donde se presentó el estudio. Casualmente, uno de los tests realizados consistió en la búsqueda de un paquete de vuelo + hotel a Tenerife.

Desde luego un estudio  interesante, muy a tener en cuenta por el sector, y que será muy valioso para muchos de nuestros clientes.

Un año más estuvimos en Fitur.

En un año de dificultades económicas la feria destacó por las ausencias, ya que disminuyó de forma importante tanto el número de empresas, con stand y sin él, como el de visitantes profesionales.

Me resulta revelador que la crisis haga estos estragos en ferias. Es decir, a una feria se asiste con el objetivo único de rentabilizarla ¿o no es así? Y en un año en el que tu competitividad tiene que aumentar, ¿dejas de ir a ferias? ¿no debería ser al revés?

Siendo así, veo tres posibles lecturas:

1. Dudas de que vayas a rentabilizar. Con lo cual, dejas en entredicho tu propia capacidad de captación u obtención de negocio (y/o la de la feria), porque, digo yo, que el volumen de negocio será proporcional. Es decir, irán menos clientes potenciales, pero también menos competidores ¿o no? Entonces, ¿por qué no vas? Y, en tal caso, ¿por qué qué fuiste años en anteriores? ¿es que fuiste a no rentabilizar?
2. Asumes que nunca has ido a una feria buscando rentabilidad, si no estatus.
3. Te has dado cuenta de que las ferias, tal y como han existido hasta ahora, no tienen futuro.

Me temo que hay mucho más casos de los tipos 1 y 2, que del tipo 3. Me pregunto qué estarán pensando ahora mismo los organizadores de ferias y si sabrán reaccionar a tiempo y de la forma correcta.

Sea como sea, este año, a pesar de las ausencias, nuestra actividad fue incluso más alta que en años anteriores, y no perdimos la oportunidad de reunirnos con numeros clientes y potenciales clientes, quedando, en general, bastante satisfechos con los resultados.

Como siempre, algunas empresas son altamente reticentes. Son demasiados los que, supongo, les abordan con el asunto web y establecen una coraza desde el momento en el que lo mencionas. Es una lástima que sea así, porque generalmente contactamos con empresas en las que las carencias del canal web son evidentes, y lo que ofrecemos no es, ni más ni menos, que una potenciación de dicho canal que implicaría para dichas empresas una mejora en los resultados. Sin embargo, no ven la oportunidad. Por contra, la situación que ven es la de una empresa, una más, que intenta venderles lo que sea. Es normal. En un entorno empresarial tan saturado de mercachifles se hace muy complicado atender a una solicitud de credibilidad.

No obstante, espero que esta situación de decaimiento económico, sirva para que algunas empresas quiten un poco la coraza, abran muy bien los ojos, y comiencen a valorar la ayuda externa en cuestiones estratégicas tan importantes como es el canal web. Lo van a necesitar.

En nuestra larga trayectoria, en unas cuantas ocasiones, nos hemos visto en la situación de que un cliente nuevo nos llama para rescatar un proyecto con caracter de urgencia.

El patrón suele ser el mismo:

• Un cliente con el que no has trabajado antes.
• Un proyecto empezado, o que debía haberse empezado hace bastante tiempo, y cuyo plazo está a punto de expirar, o incluso ha expirado ya.
• Suele suceder que, al menos una empresa o “profesional”, les ha dejado ya en la estacada y recurren a ti en última instancia.
• Lo habitual es que este cliente haya movido cielo y tierra buscando a un salvador, y que alguien, al que posiblemente le has salvado algún proyecto en alguna ocasión, te haya recomendado.

Lo normal es que abordes con ilusión este tipo de proyectos. Si lo resuelves con solvencia, habrás ganado un nuevo cliente, el cuál además quedará en gratitud contigo. También presentará un reto profesional, lo cual resulta un incentivo y además pone a prueba tus capacidades, o las de tu empresa. Suena bien, ¿Verdad?

Pues no. Todo aquel que haya pasado por lo mismo sabrá que la realidad es muy distinta.

Cuando asumes este papel de salvador, lo que estás haciendo es:

• Heredar unas responsabilidades, una presión y unos plazos agobiantes que no son tuyos.
• Poner el listón excesivamente alto. Es fácil que, aunque lo hagas muy bien y te dejes la piel en el proyecto, nunca parezca suficiente, porque las espectativas iniciales del cliente (las que tuvo en su momento) siguen intactas y sin embargo el plazo para llevarlas a cabo es irreal.
• Poner en riesgo tu profesionalidad. Por muy bueno que seas, por muy implicado que estés, por muchas horas que le eches, no puedes obrar milagros. Si el prooyecto no sale o hay problemas por el camino, tu profesionalidad será la que quede en entredicho.
• Convertirte en el último responsable. Si por lo que sea el proyecto acaba torciéndose, quien va a quedar en el punto de mira vas a ser tú, aunque hayas logrado mucho más en un mes que ellos en año y medio.

Finalmente, si llegas a la meta con éxito, no sueles encontrarte en esa situación de tremenda gratitud que esperabas. El cliente está satisfecho, pero ha visto el abismo de cerca, así que no esta para muchas alegrías y acaba no agradeciendo el esfuerzo en su justa medida. El cliente te ha utilizado. Es posible que no vuelva a contar contigo para ningun proyecto. Es más, en ocasiones sucede que tras la crisis puntual continuará trabajando con su antiguo proveedor (el que le dejó en la estacada)

Te preguntarás, ¿Cómo es posible que suceda esto? El problema es que no te has hecho valorar. Que seas un recurso de urgencia no significa que seas una solución sólida para el futuro, aunque hayas funcionado a las mil maravillas. Las ruedas de respuesto están solo para cuando las necesitas.

Mi consejo: No aceptes nunca ser un apagafuegos, porque la única consecuencia real es que te convertirás en un apagafuegos. Y si lo haces, primero piénsatelo muy bien, y asegúrate de lo siguiente:

• Nunca cuentes con que el esfuerzo se pagará “a plazos”. Es decir, no cuentes con que te volverán a llamar, habrá más proyectos, etc. Recuérdalo, eres un remedio de urgencia. Es posible que te llamen, pero no cuentes con ello a la hora de tomar la decisión.
• Cobra lo que vale. Que la operación tiene que resultar rentable. Que tras semanas sin dormir y sin despegarte del proyecto, consideres que ha merecido la pena. Que además el cliente demuestre su implicación real en el proyecto. Te vas a meter en un berenjenal, asegúrate de que al cliente le impota tanto como para que se lo tome verdaderamente en serio.
• Ponte serio. Haz que el cliente vea la situación desde el principio: “Señores, han tenido X meses para hacerlo, ahora quedan X días para que acabe el plazo. Los milagros no existen. Lo haremos lo mejor que podamos para que el proyecto salga dignamente, pero no es posible hacer en X días lo que se tuvo que hacer en X meses.”
• Además de todo esto, recorta. Aunque solo sea para mostrar la gravedad de la situación. Haz ver al cliente que tenerlo todo es imposible. Hay que priorizar. Además, con esto, evitarás que ocurra algo que siempre ocurre: que no solo te pedirán que lo hagas todo, si no que además pretenderán añadir nuevas cosas por el camino. Si de entrada has conseguido hacerles ver la importancia de recortar, entenderán que añadir más no es una buena idea.

Si el cliente no acepta estas condiciones a pies juntillas, es mucho mejor decir que NO. Quédate tranquilo, lo más probable es que no haya nadie detrás de ti que salve la papeleta. Y si lo hay, ¡pobre de él! Ten en cuenta que la mayoría de estos proyectos no sale rentables económicamente, el número de horas excederá en mucho a lo previsto y, sólo por salud, no merecerá la pena. Tampoco perderás un cliente, porque, si no es capaz de valorarte ahora que tiene un problema, ten por seguro que no iba a hacerlo más adelante. No perderás nada y por el contrario, irónicamente, al haber demostrado profesionalidad rechazándolo, quizás sí que te tenga en cuenta para más adelante.

Una empresa seria no debe pretender hacer milagros. Una empresa seria tampoco puede pedirlos.

Con más de 50 años Olympia Canarias es una de las empresas pioneras en equipamiento para oficinas en Canarias, siendo igualmente pionera en equipamiento ofimático.

Hace más de un año, desde Olympia nos plantearon un reto. Necesitaban una aplicación de pedidos online para sus clientes, pero su aplicación de gestión, Navison 3.7, no tenía opciones de conectividad.

Después de un arduo proceso de desarrollo logramos un sistema de comunicación asíncrona entre el servidor de Navision y la aplicación web de pedidos online. El sistema, se puso a funcionar a pleno rendimiento desde finales de verano.

Desde el punto de via técnico se trata de un desarrollo con un entramado interno bastante complejo y una casuística muy problemática. Los errores que pueden darse cuando la comunicación con el servidor no es directa aumentan de forma exponencial. Esto último planteaba un reto desde el punto de vista del control de errores, pero no solo a nivel técnico, si no a nivel de usuario.

Toda esta complejidad no se refleja en la aplicación que utiliza el usuario, como a veces acaba sucediendo. Todo lo contrario, hemos hecho mucho énfasis en un buen diseño de interfaz, simplificado al máximo los procesos y desarrollando un entorno visual amigable, haciendo de la misma, una aplicación de pedidos muy usable.

El producto final es un éxito, técnicamente ha resuelto un problema que a priori se antojaba complicado, pero lo más importante es que está siendo utilizado a diario de forma muy satisfactoria por muchas personas.

Si su empresa utiliza Microsoft Navision y necesita una tienda online o pedidos online, no desespere, póngase en contacto con nosotros.

Loogic Base es un proyecto de Javier martín, autor de Loogic, el blog de referencia en castellano sobre negocios en internet.

Loogic Base es en una base de datos sobre empresas y emprendedores de internet en España, de muy reciente creación. Desde hoy 7 de diciembre, aparecemos en ella en la categoría de empresas de servicios, donde por el momento aparecen una docena de empresas.

Muchas gracias, Javier.

He realizado un comentario sobre Loogic Base en mi blog personal.

Este año fue imposible asistir al ya habitual Fundamentos Web, congreso al que llevábamos asistiendo desde su primera edición en 2005. Así que como surgió la posibilidad de ir a la segunda edición del Congreso de Webmasters lo hicimos, al igual que en 2007.

De esta edición pudimos sacar nuevos contactos, nuevos amigos, ver a los conocidos, y no mucho más, dado que el perfil de las ponencias (que no de los ponentes) fue bastante bajo. Pero lo importante para nosotros, como siempre, es estar allá donde podamos estar.

Esperemos que de alguno de esos contactos puedan surgir nuevos proyectos en los próximos meses

¡Ah! Por cierto, aprovechamos también para promocionar el producto canario entre los amigos de 11870

El Hotel Tigaiga, en Puerto de la Cruz, cumple 50 cincuenta años en 2009. El Tigaiga es un hotel con mucha historia, y muy bien llevada. Pero los años no son siempre sinónimo de pasado, el Tigaiga se ha caracterizado desde siempre por la apuesta en la innovación y la visión de futuro. No en vano, han sido y son los primeros en casi todo. Uno de los hoteles, sin duda, con más certificaciones y reconocimientos de toda España, habiendo sido pioneros en casi todas ellas.

Prueba de ello, han querido celebrar este aniversario tan especial de una forma peculiar y acorde a los tiempos. Tras valorar diferentes alternativas se optó por un blog conmemorativo. No hablamos de un blog corporativo al uso, de esos que no llegan a nadie y que a nadie interesa. Hablamos de un blog con todo el sentido del mundo, que llegará a muchos, un blog histórico retrospectivo, que va a recopilar momentos de la historia de este emblemático hotel tinerfeño, con el propósito de compartirlos, no solo con todos los clientes y amigos, si no con sus protagonistas, invitando a aquellos interesados e involucrados a que comenten, a que hagan memoria, a que compartan sus recuerdos.

Una iniciativa que nos parece fabulosa, y de la cual estamos ansiosos por ver sus frutos. Porque un hotel tan importante para la historia del turismo tinerfeño, canario, e incluso español, guarda recuerdos verdaderamente imborrables. Los veremos a lo largo de este y del próximo año.

El blog, está ya disponible en tres versiones: español, inglés y, como no, alemán.

¡Muchas felicidades anticipadas!

Microsoft Navision (ahora bajo la denominación Microsoft Dynamics NAV) es una aplicación de planificación de recursos empresariales (ERP) bastante extendida por su potencia y polivalencia. Se trata de un software de origen danés adquirido por Microsoft en 2002.

La versión 3.7 de Navision, que se remonta al año 2003, dispone de un sistema de base de datos propio, heredado de versiones anteriores, y por tanto con una capacidad de conectividad extremadamente limitada. Los sistemas más actuales de Microsoft Navision, como Nav 5.0, hacen uso de un sistema de base de datos MS SQL Server, y además incorporan nuevas opciones de conectividad, como el intercambio de información mediante el formato XML, los cuales abren el abanico de posibilidades en cuanto a conectividad.

El dilema.

Este escenario supone que una empresa que en la actualidad utiliza Navision 3.7 y que se plantee un objetivo tan necesario como la creación de una tienda o de pedidos online, en el que la conectividad es imprescindible, tiene muy pocas alternativas salvo la de migrar a una versión más moderna de Navision. Y aquí es donde surge el dilema. Migrar a una versión actual del sistema puede suponer grandes ventajas, pero la propia migración implica un trastorno muy grande para una empresa. Navision es un sistema que no es nada económico y una migración requiere de una importante inversión ecónomica, de tiempo y recursos, además de la necesidad de enfrentarse a numerosos quebraderos de cabeza, como la formación y la adaptación del personal al nuevo sistema.

Tarde o temprano la mayoría de empresas terminarán migrando, pero ¿qué ocurre con las que necesitan una solución de inmediato para su tienda o pedidos online y no quieren que ello precipite una migración de todo el sistema?

La solución no es nada fácil pero, tras meses de trabajo y con la colaboración de un técnico experto y certificado en Navision, en stanque la hemos desarrollado. En estos momentos el sistema está funcionando a pleno rendimiento, y en unos días tendrá su estreno en la vida real, habiendo ya superado numerosas pruebas. [ Continuar leyendo ... ]